Desde a sua introdução no mercado em 2012, o Toyota Prius tornou-se cada vez mais caro.
É por isso que a Toyota decidiu lançar uma versão mais acessível: Prius C.

A experiência da Toyota no segmento híbrido é inegável. Seu compromisso com essa tendência foi forte ao longo dos anos e, um após o outro, os fabricantes de automóveis começaram seus próprios veículos híbridos. A principal desvantagem de um carro híbrido é o preço. Independentemente da eficiência de combustível, o preço de aquisição foi alto. Não para o Prius C, que começou abaixo de US$ 20.000.

O Prius C ficava na plataforma subcompacta Toyota B, também usada para o Yaris. Assim, os custos de produção foram mantidos baixos. O veículo hatchback tinha 4 metros (157,4”) de comprimento e devido à sua distância entre eixos limitada de 2550 milímetros (100,4”), o espaço traseiro para as pernas dos passageiros não era tão grande. Mas a principal razão pela qual o Prius C foi lançado foi atrair mais pessoas para o lado híbrido e atraí-lo com um baixo preço de aquisição.

Havia quatro níveis de acabamento denominados simples: 1, 2, 3 e 4. A especificação superior tinha rodas de liga leve de 16”, espelho retrovisor na cor da carroceria e melhor estofamento. Mas, independentemente do nível de acabamento, eles tinham o mesmo motor. Um motor de 1,5 litro, um motor elétrico emparelhado com uma transmissão automática CVT e uma bateria NiMh. O ar-condicionado estava disponível a partir do nível de base. Nos acabamentos superiores, o carro tinha um sistema de navegação e um sistema de infoentretenimento mais agradável.