O Toyota Prius 1997 foi um marco na indústria automobilística.
Foi o início da revolução híbrida e tudo começou quando a montadora japonesa ajudou um motor com um motor elétrico.

Em 1997, a Toyota introduziu o Prius no mercado japonês. Era um carro construído para um propósito: ser eficiente em termos de combustível e prático o suficiente. Além disso, foi oferecido a um bom preço para aqueles tempos. E não era um veículo de moda, mas se tornou um. Tornou-se uma declaração de sustentabilidade também.

A primeira geração do Prius não era um carro bonito. Tinha a forma de um sedã regular de três caixas com faróis triangulares e curvos. O Corolla daquela época parecia melhor. Nos pilares D, era necessário um par de saídas de ar para resfriar as baterias. Partilhava mais peças com outros carros de produção da Toyota.

Por dentro, o design era ainda mais estranho, com um grande bastão ao lado do volante. Foi usado para a transmissão. O painel de instrumentos era totalmente digital e instalado no meio do amplo e longo painel. A tela de navegação foi montada na parte superior da pilha central. Lembre-se, era 1997 e não havia muitos carros com esse equipamento.

A revolução estava sob o capô, onde um motor a gasolina de 1,5 litro foi montado paralelamente a um motor elétrico. Ambos foram acoplados à mesma caixa de câmbio CVT, a única transmissão daquela época que poderia ter que lidar com os dois tipos de motores.