A sexta geração do Golf foi introduzida em 2008 em ambas as formas, como hatchback de 3 ou 5 portas.
Embora se assemelhasse a algumas sugestões de design de seu antecessor, era um carro completamente novo.

Como afirmou o Sr. Walter de Silva, chefe de design, o desafio era “criar um carro icônico para o futuro”. O italiano foi encarregado do departamento de design da Volkswagen em fevereiro de 2007. Seu envolvimento foi importante, pois deu os retoques finais no carro.

Do lado de fora, o Golf 2008 apresentava um design de três lâminas para a grade e faróis arredondados para trás. O avental foi complementado com os faróis de neblina no motor de popa e uma ampla grade preta trapezoidal. Com sua linha de cintura ascendente, que foi esticada entre os arcos das rodas dianteiras e as lanternas traseiras, o Golf oferecia a mesma imagem dinâmica de seus antecessores.

O painel de instrumentos apresentava um novo design, inspirado no Passat CC. Apresentava dois mostradores grandes e dois menores, colocados dentro dos anteriores. Um console central com sistema de infoentretenimento e uma grande área reservada para os controles climáticos, inspirados no VW Passat CC. Os bancos tipo balde eram típicos de toda a gama Volkswagen. Outros assentos esportivos estavam na lista de opções, dependendo do nível de acabamento. Na parte de trás, havia uma quantidade razoável de espaço para as pernas e cabeça, com até 979 mm (38,5”) entre os assentos e o teto.

Além da versão GTI, o resto da gama foi oferecido com uma ampla escolha de motores. Havia 5 unidades a gasolina, 5 turbodiesel e 1 com GNV. Este último era adequado para usuários de frotas. Dependendo do motor, a transmissão padrão era manual de 5 ou 6 velocidades. Um automático de 7 velocidades foi oferecido para as versões diesel e gasolina. O sistema de tração nas quatro rodas 4Motion também estava na lista de opções.