Quando a Volkswagen apresentou o Golf VI no Salão Automóvel de Paris de 2008, trouxe também a versão GTI, com carrocerias de três e cinco portas.
Mesmo que não fosse mais o hot-hatch mais rápido, o Golf GTI permaneceu um carro de culto. A Volkswagen ofereceu versões ainda mais potentes para o Golf, como o Golf R, mas o GTI continuou sendo um veículo procurado. A versão de cinco portas era a mistura perfeita entre um hatchback familiar compacto e um veículo esportivo. Mas o Golf 2008 foi, na verdade, um grande facelift para o Golf MK5 nomeado como MK6.

Apesar de ter cinco portas, o carro manteve as características originais do GTI de três portas. Apresentava um estilo agressivo com uma grande grade central no para-choque dianteiro. Um par de conchas laterais nas laterais externas do avental ajudou a resfriar os freios. A grade do radiador principal ostentava duas lâminas horizontais prateadas e o emblema cromado do GTI. Para completar a imagem esportiva, o GTI 2008 apresentava um spoiler de teto curto e dois escapamentos montados nas laterais externas do pára-choque traseiro.

No interior, o volante de três raios apresentava design esportivo e as letras GTI no raio inferior. O layout do painel era semelhante a um Golf bem equipado, com a unidade de infoentretenimento na pilha central, acima da unidade de controle climático. Seu estofamento exclusivo Tartan lembrava o Golf MK1 GTI original. Graças a uma configuração de cinco portas, era um carro adequado para uma família, mas rápido o suficiente para uma condução esportiva.

Sob o capô, a Volkswagen instalou um motor a gasolina turbo de 2,0 litros emparelhado com um manual padrão de 6 velocidades, e a potência foi para as rodas dianteiras. Como opção, estava disponível uma caixa automática DSG (embraiagem dupla) de 6 velocidades. Dois paddle-shifters foram colocados atrás do volante para mudanças de marcha + e – se o DSG estivesse instalado.