Embora já fosse comum a Volkswagen oferecer uma perua em seu segmento compacto, era incomum oferecer dois veículos baseados na mesma plataforma com o mesmo formato.
Em 1997, a Volkswagen introduziu a variante Golf. Foi a primeira carrinha baseada no bem sucedido Golf. Além disso, desde a segunda geração do Golf, a Volkswagen o ofereceu como uma versão sedã de três caixas chamada Vento. Em 1999, a montadora alemã teve uma ideia inusitada e mudou o nome de Vento para Bora e o entregou em forma de station-wagon. Seu concorrente direto era o Golf Variant.

Além do painel frontal, havia muito poucas diferenças entre os dois carros construídos pela mesma montadora. Para evitar a concorrência direta, em alguns mercados, a Volkswagen ofereceu apenas um deles. O Bora manteve a mesma fáscia dianteira de seu irmão sedã, com faróis quadrados. Na parte de trás, o carro apresentava lanternas traseiras montadas nos cantos e deixava uma ampla abertura entre os pilares D para a porta traseira.

No interior, havia algumas pequenas diferenças entre o Bora Variant e o Golf Variant. Enquanto o primeiro foi projetado para famílias e tentou parecer mais sofisticado, o segundo ainda era baseado no mesmo veículo para a geração jovem.

Sob o capô, a Volkswagen instalou uma ampla variedade de motores que variam entre um motor turbo-diesel de 1,9 litro de 115 cv e o VR6 de alto desempenho que enviou 204 cv em todos os cantos para a versão VR6 Syncro.