A Volkswagen introduziu um Passat de terceira geração fortemente revisado em 1993 para ambas as versões: o sedã e a perua.
A montadora alemã não estava pronta para mudar seu veículo de segmento médio, o Passat, enquanto a Ford estava pronta para invadir o mercado com um Mondeo completamente novo. Mas a Volkswagen fez uma escolha inteligente para atualizar seu Passat de terceira geração e o nomeou de quarta geração, embora o teto, a estufa e a plataforma fossem os mesmos de seu antecessor. Por outro lado, os painéis das portas, o capô e os para-lamas eram novos.

Na frente, os designers da Volkswagen criaram um novo painel frontal com uma grade de ripas e faróis horizontais alongados. Ao contrário da segunda geração, do Passat B3/B4, a montadora o oferecia apenas como sedã de três caixas ou como station wagon, descartando a versão hatchback. A montadora instalou as lanternas traseiras nos painéis laterais, estendendo-as nas laterais da porta traseira. Uma tira de borracha preta protegia a área superior do para-choque ao carregar e descarregar.

No interior, o interior confortável oferecia um interior revisto. A pilha central foi inclinada em direção ao motorista e forneceu controles e comandos de fácil acesso. Dependendo do nível de acabamento e da versão do motor, o Passat apresentava bancos dianteiros com encosto alto ou bancos simples na frente. A Volkswagen instalou um banco para dois na parte de trás, com encosto 60/40 dividido, o que aumentou o porta-malas de 465 litros (16,4 pés cúbicos) para 1.500 litros (52,9 pés cúbicos).

Sob o capô, o Passat oferecia uma escolha de oito motores, gasolina ou diesel. A Volkswagen trouxe apenas alguns deles no mercado americano: um turbo-diesel e um V-6 de 2,8 litros. O primeiro estava disponível exclusivamente com um manual de cinco velocidades, enquanto o último oferecia uma opção para um automático de quatro velocidades.