A Volkswagen atualizou a sexta geração do Passat e afirmou que era a sétima geração, embora fosse o mesmo carro antigo sob o novo visual.
Quando a Ford reformulou a primeira geração do Mondeo na Europa, mudou mais de 1.400 peças e o carro ficou completamente diferente. No entanto, não a chamou de uma nova geração. Um novo modelo, talvez, fosse o nome correto. Mas não uma nova geração, como a montadora alemã fez com o Passat, em seus dois formatos, o sedã e a perua, chamada Variant.

Estacionado ao lado de seu irmão de 2005, o Passat Variant 2010 parecia diferente, mas ostentava quase a mesma distância entre eixos e era baseado na mesma plataforma MQB usada pela Volkswagen do Polo ao Tiguan. A frente do carro apresentava novos faróis, com formato retangular em vez do modelo de 2005. Além disso, a equipe de design instalou uma nova grade com três lâminas finas espalhadas entre os faróis. Seu pára-choque ostentava um novo avental com faróis de neblina em forma angular.

O interior foi retrabalhado e o conceito de função de seguimento de forma alemão funcionou melhor desta vez. Por fim, a Volkswagen entendeu que o botão de estacionamento deve ficar no console central, não ao lado do botão das luzes no painel. Havia uma nova unidade de infoentretenimento e controles climáticos. Para tornar o carro mais sofisticado, o Passat ostentava um relógio analógico redondo acima da pilha central. Seu porta-malas era o mesmo, oferecendo 513 litros (18,1 pés cúbicos) com os bancos traseiros levantados e até 1641 litros (58 pés cúbicos) com o banco todo rebatido.

Sob o capô, a Volkswagen trabalhou em sua linha de motores para fazê-los passar pelos padrões europeus e norte-americanos. As versões a gasolina correram bem, mas as a diesel começaram o incêndio chamado Dieselgate.