O pequeno Polo GTI visava alto o líder do segmento pequeno, o Renault Clio RS, com um turbocompressor de quatro batidas e uma caixa de câmbio DSG automática.
Quando os hot-hatches compactos se tornaram muito caros para os jovens, as montadoras começaram a oferecer carros de pequeno segmento com motores mais potentes. O Volkswagen Polo GTI teve que enfrentar forte concorrência contra o Clio RS, Peugeot 207 GTI, Ford Fiesta ST e Opel Corsa OPC. Mas o inventor da categoria hot-hatch não desistiu e transformou o pequeno Polo em um foguete de bolso. A Volkswagen introduziu-o em 2005 e evoluiu desde então. Em 2010 já estava em sua segunda geração, e a montadora sabia o que seus clientes pediam ao Polo GTI.
Sua carroceria de três portas funcionou perfeitamente com o desempenho do carro. Na frente, trazia faróis de LED com luzes diurnas. O para-choque era largo e ostentava uma grande barragem de ar, enquanto a grade principal de duas lâminas parecia ser apenas mais uma caixa sobre rodas. Na parte de trás, a Volkswagen instalou um spoiler de teto na parte superior da porta traseira, enquanto um escapamento duplo confirmou o status do carro.
No interior, a montadora instalou um estofamento Tartan, que lembrava o Golf GTI original. A Volkswagen instalou uma tela de infoentretenimento com tela de toque padrão na pilha central, chamada “Composition Touch”, com conectividade Bluetooth e espelhamento de tela para telefones celulares. Na parte de trás, foi o mesmo banco dobrável 60/40 que aumentou o tamanho do porta-malas de 204 litros (7,2 pés cúbicos) para 992 litros (31,1 pés cúbicos).
Sob o capô, a Volkswagen instalou um motor Scirocco de 1,8 litro atualizado. Seus 192 cv foram suficientes para reduzir o tempo de 0 a 62 mph (0-100 km/h) para 6,9 segundos. A caixa de câmbio padrão era manual de seis marchas, enquanto a montadora oferecia uma automática de sete marchas (embreagem dupla) como opção.
