A Volvo introduziu a série 200 em 1974 como um sedã com duas ou quatro portas, e a perua seguiu em 1975.
A montadora sueca tinha uma maneira diferente de nomear seus carros. Para o 245, por exemplo, o 2 era para a série, o 4 para o número de cilindros e o 5 para o número das portas. Assim, o 245 significava na linguagem da Volvo que era uma perua com uma unidade de quatro potes sob o capô.

Com uma linguagem de design de um tijolo e a delicadeza de um tanque Sherman, o Volvo 245 oferecia a imagem de um veículo seguro. Seus pára-choques estavam em conformidade com a regra de 5 mph (8 km / h) muito antes de outras montadoras sequer considerarem estudar o problema. No início, a série 200 apresentava faróis redondos e uma grade preta entre eles. A estufa parecia um galpão com janelas montada em cima de uma carroça com painéis planos.

No interior, o 245 tinha espaço para cinco e um banco dobrável na traseira. Apesar do túnel de transmissão, o carro oferecia três assentos reais na parte de trás graças ao teto alto. Seu tronco era consideravelmente grande e poderia ter sido usado como barraca em uma área de acampamento ou na beira da estrada.

O 245 foi lançado sem uma unidade de CA, mas foi adicionada posteriormente, especialmente para o mercado americano. Na Suécia, ninguém precisava. O 245 foi equipado com uma transmissão automática de 3 velocidades para maior conforto, enquanto o manual de 4 velocidades foi emparelhado como padrão. O motor básico era a unidade de quatro cilindros em linha que evoluiu de um 2,0 litros para um 2,3 litros para os últimos modelos.