A Volvo tinha uma longa história no automobilismo e decidiu provar isso quando apresentou a versão R para seu sedã de médio porte, o S60.
Enquanto a maioria das pessoas conhecia os veículos Volvo por seus sistemas de segurança, outras conheciam a gloriosa herança automobilística da montadora sueca. O P144 Amazon foi ótimo nos ralis. O S40 arrasou no Campeonato Britânico de Carros de Turismo, e os engenheiros da Volvo nunca pararam de pensar em veículos de alto desempenho, mas a política da empresa era a segurança em primeiro lugar. O Volvo S60 foi feito como um veículo premium de médio porte, e adicionar mais potência ao carro não poderia ser uma má notícia para ninguém.

A versão R apresentava um design semelhante aos seus irmãos, mas com algumas adições especiais. Na frente, a parte inferior do para-choque apresentava uma entrada de ar maior para melhor refrigeração. Para complementar o visual do carro, a Volvo instalou uma grade prata acetinada e um conjunto de rodas de liga leve de 17” com design específico de 5 raios. Na traseira, a equipe de design colocou um pequeno spoiler na tampa do porta-malas.

No interior, a montadora sueca instalou assentos em concha na frente e um banco perfilado de dois lugares na parte de trás. Para o painel de instrumentos, a Volvo instalou mostradores azuis com contornos prateados e agulhas vermelhas. O sistema de áudio apresentava conectividade Bluetooth, que não era vista com frequência nos carros daquela época.

Sob o capô, a Volvo instalou um motor turbo de 5 cilindros que enviava sua potência em todos os cantos por meio de um manual de 6 velocidades, e um automático de 5 velocidades estava disponível como opção.