1968’de E3 karoseriyle lanse edilen Yeni Altı konseptinin izinden giden BMW 7-Serisi’nin ilk nesli 1977’de görücüye çıktı.
İlk 7-Serisi, başarı merdivenindeki tırmanışına 1977’de yalnızca altı silindirli motorlara sahip bir dizi araçla başladı. Bir prototip model bir V12 motora sahipti, ancak türünün tek örneğiydi. Açılı fasyası köpekbalığı burun profiline benziyordu.

Aracın görünümü moderndi ve önceki tasarım trendinden tam bir adım uzaktaydı. Taşınan tek tasarım fikri, dört yuvarlak far konseptiydi. Bunun dışında her şey yeniydi. Düz, hafifçe yukarı doğru geniş kaputa, basit bir sera ve alçalan bir bagaj kapağı eşlik etti. Krom tamponlar o zamanlar arabaların modasıydı. 1983’te yüz germe gerçekleştiğinde, böbrek ızgarası genişletildi ve yeni plastik kaplı tamponlar ortaya çıktı.

Aracın içinde, 7 serisi servis kontrol lambaları, klima kontrolü ve araç bilgisayarı gibi sayısız yenilik içeriyordu. Temel donanıma sahip temel model kumaş koltuklara ve manuel şanzımana sahipti, ancak sunroof, elektrikli camlar, deri koltuklar ve elektrikli kilitler dahil olmak üzere üst donanım seviyeleri için daha fazla konfor eklendi.

Motor serisi, dört namlulu Solex karbüratörlü motorlarla başladı, ancak kısa süre sonra tüm motorlar Bosch yakıt enjeksiyon sistemlerini aldı. En güçlü motor, bir turboşarj tarafından desteklenen sıralı altı üniteye sahip bir model olan 286 hp 754i idi.