Dans la lignée du concept New Six lancé en 1968 avec la carrosserie E3, la première génération de la BMW Série 7 est dévoilée en 1977.
La première Série 7 a commencé son ascension sur l’échelle du succès en 1977 avec une gamme de véhicules qui ne comportaient que des moteurs à six cylindres. Un modèle prototype comportait un moteur V12, mais ce n’était qu’un modèle unique en son genre. Son fascia incliné ressemblait à un profil de nez de requin.

Le look du véhicule était moderne et il s’éloignait complètement de la tendance de conception précédente. La seule idée de design qui a été retenue était le concept à quatre phares arrondis. A part ça, tout était neuf. Le capot plat et large légèrement vers le haut était accompagné d’une simple serre et d’un couvercle de coffre descendant. Les pare-chocs chromés étaient à la mode pour les voitures à cette époque. En 1983, lors du lifting, la calandre a été agrandie et de nouveaux pare-chocs recouverts de plastique sont apparus.

À l’intérieur du véhicule, la série 7 comportait de nombreuses innovations telles que les voyants de contrôle de service, la climatisation et l’ordinateur de bord. Le modèle de base avec la garniture de base comportait des sièges en tissu et une boîte de vitesses manuelle, mais d’autres équipements ont été ajoutés pour les niveaux de finition supérieurs, notamment le toit ouvrant, les vitres électriques, les sièges en cuir et les serrures électriques.

La gamme de moteurs a commencé avec des moteurs équipés de carburateurs Solex à quatre corps, mais bientôt tous les moteurs ont reçu des systèmes d’injection de carburant Bosch. Le moteur le plus puissant était le 754i de 286 ch, un modèle doté d’un six cylindres en ligne, aidé par un turbocompresseur.