Tartışmalarına ve rakiplerine rağmen, Explorer, 2011’de beşinci nesil geldiğinde tüm zamanların en çok satan orta boy SUV’siydi.
Önceki modellerden farklı olarak, 2011 modelinde gövde üstü yapı yerine yekpare yapı kullanılmıştır. Yüksek satış değerlerini yüksek tutmak için oyunun önde olması gerekiyordu. Daha kısa bir dingil mesafesine sahip olmasına rağmen, öncekinden daha uzun ve biraz daha genişti.

Ön fasyanın yeni, üç çubuklu tasarımı, yeni Explorer’a başarıyla dahil edildi. Yüksek ve eğimli farlarıyla Explorer, Toros gibi normal sedanlardan ilham alan cesur bir görüntü sergiledi. Arkada, karartılmış özel D sütunu, öncekilerle bir bağlantı tuttu. Bagaj kapağının üstünde büyük bir çatı spoyleri ve arka tamponun altında iki egzoz vardı.

İçeride, otomobil önde geniş koltuklarda yedi kişilik oturma yeri ve ortada bir bank ile bagaj alanında iki ayrı koltuk sunuyordu. Bu, tüm donanım seviyeleri için standarttı. Bilgi-eğlence ünitesi için Ford, sesli komutlara izin veren SYNC’li MyFord Touch sistemini sundu. Bilgi-eğlence ünitesinde bir orta konsol ekranı ve gösterge panelindeki hız göstergesinin yanında iki TFT ekran bulunuyordu.

2011 Explorer iki motor seçeneği ile sunuldu. 2.0 litrelik turboşarjlı ve 3.5 litrelik bir V6 vardı. İlki yalnızca önden çekişli olarak sunulurken, ikincisi dört tekerlekten çekiş sistemiyle sunuluyordu.