Hyundai, modern tarihin en hızlı büyüyen otomobil üreticisiydi ve amiral gemisi modeli Sonata, memnuniyet anketlerinde yüksek puanlar aldı.
Koreli otomobil üreticisi Azera/Grandeur serisini 2006 yılında Sonata’nın bir üst versiyonu olarak piyasaya sundu. Her iki araç da aynı platform üzerine inşa edilmiş olsa da, Azera daha lüks eşyalar aldı ve Hyundai tarafından detaylara daha fazla özen gösterildi.

Hyundai’nin tasarım departmanı, otomobilin şık hatları ve eğimli bir arka camı ile birinci sınıf bir araç gibi görünmesini sağlamak için gece yarısı yağını yaktı. Önde, ızgaranın etrafındaki krom detaylar ve dikdörtgen farlar zamansız bir tasarıma sahipti. Bagaj kapağının üzerindeki uzun kırmızı şeridi ve geniş arka lambaları, arkada daha fazla müşteri çeken Avrupa esintili bir görünüm sunuyordu.

İçeride, Hyundai Azera’ya lüks görünümlü bir iç mekan sundu, ancak teknoloji bölümünde eksikti. Basit bir ses sistemi sunuyordu ve seçenekler listesinde navigasyon ünitesi yoktu. Ancak bu, beş yetişkin yolcu için fazlasıyla yeterli alan sunduğundan, alıcılarının Azera’yı ele geçirmesini engellemedi.

Kaputun altına Hyundai, pazara bağlı olarak iki benzinli ve bir turbo dizel motor seçeneği taktı. Avrupa’da, araca beş ileri manuel ve beş ileri otomatik bir seçenek sunarken, ABD’de ikincisini standart bir özellik olarak içeriyordu.