Im Jahr 2003 brachte Fiat die Idea-Reihe auf den Markt.
Es war ein kleiner MPV, der auf der Fiat Punto-Plattform basierte. Es war gut, Menschen in oder um die Stadt herum zu bewegen, und es bot mehr Innenraum als sein Schrägheck-Geschwister.

Nach sieben Jahren auf dem Markt erhielt der kleine MPV ein Facelift, das mehr als nur eine neue Optik mit sich brachte. Der Idea musste mit neuen Motoren ausgestattet werden, da es neuere, strengere Schadstoffnormen gab. Der italienische Autohersteller beschloss, einige äußere Merkmale des Autos zu ändern.

Der Idea wurde auch in Italien und Brasilien gebaut. Bei der europäischen Version waren die äußeren Änderungen geringfügig und betrafen die Stoßstangen und die Scheinwerfer. Aber es war keine so große Veränderung wie beim brasilianischen Bruder, der schönere, verlängerte und abgewinkelte Scheinwerfer aufwies. Das Auto sah nicht nur aus wie ein aufgepumpter Panda. Es hatte seine eigene visuelle Identität, während die europäische Version dies nicht tat.

Innen war der Idea ein Schnäppchen, da er genug Platz für vier Erwachsene bot. Mit drei Passagieren hinten war es schwieriger, da das Auto nur 1,7 m breit war. Das Kombiinstrument wurde in der Mitte des Armaturenbretts platziert, sodass der Fahrer nicht der einzige war, der den Tacho sah. Der hoch angebrachte Schaltknüppel bot eine gute Fahrposition. Der brasilianische Cousin hatte das Kombiinstrument vor dem Fahrer und den Schaltknüppel auf dem Boden. Das Auto bot 320 Liter (11,3 cu-ft) Kofferraum, aber bei umgeklappten und gekippten Rücksitzen erreichte dieser Wert 1420 Liter (50,4 cu-ft).