Kia führte den K9 2012 als Flaggschiffmodell auf dem koreanischen Markt ein und brachte ihn später auf andere Märkte, darunter die USA, Kanada, Russland und den Nahen Osten.

Während die Europäer nach der luxuriösen koreanischen Limousine schrien, freuten sich andere Kunden über die mit Abzeichen konstruierten Hyundai Equus und Genesis. Kia zog die Handschuhe aus und versuchte, mit dem K9, auch bekannt als K900, den Weg ins Premiumsegment zu den US-Kunden zu finden.

Ein Kia mit Hinterradantrieb war ungewöhnlich, aber genau das war der K9. Seine LED-Scheinwerfer mit aggressivem Design und der charakteristische „Tigernasen“-Kühlergrill ließen ihn wichtig aussehen, obwohl er nicht die gleiche Haltung wie ein deutsches Premiumfahrzeug hatte. An den Seiten hatte das Auto zwei Lüftungsschlitze an den vorderen Kotflügeln. Das Gesamtdesign mit nach hinten gerichteter Kabine betonte die Hinterradantriebsarchitektur mit einer zurückgeschobenen C-Säule und einem kurzen Kofferraumdeckel.

Im Inneren installierte Kia alles, was es in seiner Forschungs- und Entwicklungsabteilung bekam. Abgesehen von dem luxuriösen, mit Leder umwickelten Innenraum war das Auto mit Tonnen von Technologie ausgestattet, darunter sanft schließende Türen, Vogelperspektive rund um das Fahrzeug, Head-Up-Display und das Infotainment-System, das vom Heck hätte gesteuert werden können -Sitzpassagiere auch. In der Instrumententafel verzichtete Kia auf die analogen Rundinstrumente und verbaute ein großes TFT-Display. Für das amerikanische Äquivalent, die K900, wurde die koreanische Luxuslimousine mit analogen Zifferblättern ausgestattet.

Unter der Motorhaube des K9 befand sich ein 3,8-Liter-Benzinmotor mit Direkteinspritzung. Er schickte die Kraft über ein Achtgang-Automatikgetriebe an die Hinterräder.