Der Renault 18 wurde erstmals 1978 auf dem Genfer Autosalon vorgestellt und in zwei Karosserievarianten produziert, einer viertürigen Limousine und einem viertürigen Kombi.
Interessant ist, dass der Renault 18 das erste Auto ist, das jemals von dem französischen Unternehmen hergestellt wurde, das weltweit vermarktet werden sollte, in zahlreichen Werken auf der ganzen Welt produziert und in mehrere neue Märkte exportiert wird.

Der 18 Estate oder Break, wie er in Frankreich genannt wurde, war mechanisch identisch mit der Limousinenversion. Das Modell war in nur zwei Ausstattungsvarianten erhältlich und für einige Märkte mit Allradantrieb ausgestattet.