En busca de una nueva tendencia, Cadillac lanzó el CTS 2003 después de un intenso desarrollo en la pista de carreras de Nurburgring.
El diseño cambió radicalmente de lo que se conocía antes.

El automóvil se veía fresco y listo para enfrentarse al BMW Serie 5 y al Mercedes-Benz Clase E. No era ese coche de la vieja escuela. La gerencia de Cadillac finalmente entendió que los clientes jóvenes no comprarán un automóvil que parezca viejo incluso cuando es nuevo. El CTS cambió eso y el Estilo Origami fue una mala sorpresa para los clientes mayores y una buena noticia para los más jóvenes.

Con sus faros verticales y su carrocería en forma de cuña, el CTS se veía elegante y moderno. Las tomas de aire cuadradas en el parachoques estaban llenas de luces antiniebla y luces de estacionamiento. La rejilla comenzó a presentar una vaga forma de V en la parte inferior. Vistos desde los lados, los pilares A y C inclinados evocaban un perfil más dinámico.

En el interior, las molduras de madera de imitación en el volante, la consola central, la consola central y los paneles de las puertas se veían bien. En ese departamento, Cadillac tenía buenos diseñadores y conocía su trabajo. El sistema de audio incluía un reproductor de cintas y un cambiador de CD. Había suficiente espacio tanto en el asiento delantero como en el trasero.

El coche se diseñó con la ayuda de los ingenieros de Opel, que sabían cómo construir un coche según los estándares europeos. Dado que el CTS reemplazó al Catera (que era un Opel Omega rebautizado con más cromo), el resultado tenía que haber terminado. El CTS se ofreció con una mejor suspensión y transmisión. Se ofreció como opción una suspensión trasera autonivelante.