Chevrolet introdujo la gama Equinox en 2004 como modelo del año 2005 y la fabricó sobre la misma plataforma que Saturn Vue, Chevrolet Captiva/Vauxhall Antara.
Mientras que los monovolúmenes y las camionetas comenzaron a desaparecer de las salas de exposición de los fabricantes de automóviles, aparecieron nuevos SUV en sus listas de precios. A pesar de su aspecto todoterreno y sus sistemas AWD, estos eran más un paseo por el centro comercial que verdaderos vehículos todoterreno. Funcionaron mejor como autos familiares, desde para ir a la escuela hasta para ir al supermercado.

Con su aspecto Trailblazer, el Equinox podría haber sido confundido con sus hermanos mayores, pero desde su perfil mostraba mejor sus verdaderas intenciones. Su fascia delantera lucía una tira horizontal cromada que se extendía de un faro a otro, a través de la parrilla negra. Desde sus costados, la línea de cintura arqueada ascendente inducía una postura dinámica para el SUV liviano. En la parte trasera, el portón trasero inclinado hacia adelante lucía un alerón en el techo en la parte superior. Sin embargo, sus luces traseras, con su diseño de lentes transparentes, parecían más de mercado secundario que un conjunto original.

En el interior, Chevrolet no quería ofrecer el SUV con un diseño de siete asientos, y eso fue un movimiento inteligente ya que la última fila solo comería un área de almacenamiento sin proporcionar ningún lugar para sentarse utilizable. Su banco trasero se deslizaba hacia adelante y hacia atrás para proporcionar más espacio para las piernas o una cajuela más grande. El fabricante de automóviles usó el mismo tablero que en la gama Captiva/Antara en la parte delantera, pero con un diseño diferente para el panel de instrumentos.

Chevrolet ofreció el Equinox con sistemas de tracción en dos o en todas las ruedas y una opción de dos motores V-6. Sin embargo, curiosamente, mostró un consumo de combustible similar para las versiones de tracción delantera o total.