Chevrolet a introduit la gamme Equinox en 2004 en tant qu’année modèle 2005 et l’a construite sur la même plate-forme que la Saturn Vue, Chevrolet Captiva / Vauxhall Antara.
Alors que les monospaces et les breaks commencent à disparaître des showrooms des constructeurs, de nouveaux SUV apparaissent sur leurs tarifs. Malgré leur allure tout-terrain et leurs systèmes AWD, il s’agissait plus d’un centre commercial que de véritables véhicules tout-terrain. Ils fonctionnaient mieux en tant que voitures familiales, des courses d’école aux épiceries.

Avec son look Trailblazer, l’Equinox aurait pu se confondre avec ses grands frères, mais de par son profil il montrait mieux ses véritables intentions. Sa face avant arborait une lamelle horizontale chromée répartie d’un phare à l’autre, sur la calandre noire. De ses côtés, la ceinture de caisse arquée ascendante a induit une position dynamique pour le SUV léger. À l’arrière, le hayon incliné vers l’avant arborait un aileron de toit en haut. Ses feux arrière, cependant, avec leur conception à lentille transparente, semblaient plus du marché secondaire qu’un ensemble d’origine.

À l’intérieur, Chevrolet ne voulait pas offrir le SUV avec une configuration à sept places, et c’était une sage décision puisque la dernière rangée ne ferait que manger un espace de rangement sans fournir de place assise utilisable. Sa banquette arrière glissait d’avant en arrière pour offrir plus d’espace pour les jambes ou un coffre plus grand. Le constructeur automobile a utilisé le même tableau de bord que dans la gamme Captiva/Antara à l’avant, mais avec un design différent pour le tableau de bord.

Chevrolet a proposé l’Equinox avec des systèmes à deux ou quatre roues motrices et un choix de deux moteurs V-6. Étrangement cependant, il affichait une consommation de carburant similaire pour les versions à traction avant ou à traction intégrale.