Conçue pour concurrencer les Renault Thalia/Symbol et Skoda Fabia Sedan, la Fiat à trois caisses a été construite en Turquie et vendue à un prix très bas.
Sur certains marchés, le prix d’une voiture était le facteur le plus important dans la décision d’achat. Pour ces clients, Fiat a présenté l’Albea en 2002. Elle a été construite sur la même plate-forme que la Punto. Les Italiens ont essayé de rendre la voiture aussi belle que possible pour sa catégorie de voiture et ont employé Giorgetto Giugiaro pour tracer ses lignes.

En dépit d’être une berline à bas prix, l’Albea a montré un carénage avant élégant avec un design distinctif. Contrairement à la Renault Thalia/Clio Symbol ou à la Skoda Fabia Sedan, elle ne ressemblait pas à une Fiat Punto à 3 caisses. Il comportait des phares et une calandre minces, et un pare-chocs haut abritait une zone ouverte souriante sur le côté inférieur et une paire de phares antibrouillard. La haute serre et le coffre incliné n’avaient pas l’air trop beaux pour sa taille, mais c’était le mieux que Giugiaro pouvait faire, compte tenu des dimensions hors tout. Fiat proposait le véhicule avec des roues en acier de 14 pouces sur le modèle de base, mais au niveau de finition supérieur, il était équipé d’un jeu de roues en alliage léger de 15 pouces.

À l’intérieur, la conception du tableau de bord bicolore, avec les bouches d’aération intéressantes sur la console centrale, était définitivement différente de celle de ses concurrents. Pas forcément mieux, mais différent. Des revêtements en tissu et des sièges simples ont été installés à l’intérieur. En raison de l’empattement court, les passagers arrière ont eu du mal à trouver de l’espace pour les jambes. Les vitres électriques figuraient sur la liste des options, de même que le système de climatisation.

Sous le capot, l’Albea proposait un choix de trois moteurs à essence offrant jusqu’à 103 ch pour la version la plus puissante. Tous étaient couplés à une boîte manuelle à 5 vitesses, mais une CVT était disponible sur certains marchés.