Lancé en 2005 sur la même plate-forme que le Ford Escape et le Mazda Tribute, le Mariner était commercialisé comme un produit haut de gamme dans le segment des SUV compacts.
Le lifting de 2008 a été bien mérité par le Mariner puisqu’il a bien survécu à la crise économique mondiale. Son prix relativement abordable pour un SUV haut de gamme, combiné à un grand intérieur spacieux, a attiré plus de clients. Et, parallèlement au lifting, le style extérieur a été amélioré.

Le Mariner 2008 comportait des phares plus gros et une calandre plus petite mais plus haute. La forme carrée est restée, mais la calandre inclinée et les coins arrondis l’ont rendue plus attrayante. Le capot powerdome avait un pli inversé qui améliorait l’aspect général de la voiture. À l’arrière, les nouveaux feux arrière avaient quatre lentilles intérieures et une lampe transparente avec une lentille intérieure rouge.

À l’intérieur, le Mariner présentait diverses options de rembourrage, en fonction du niveau de finition. Pour la première, la sellerie en cuir bicolore avec Alcantara au milieu et extérieur noir a donné un look chic à l’intérieur. Une console centrale plus grande a été installée et comportait un immense compartiment, où un ordinateur portable aurait pu facilement tenir. Une nouvelle unité d’infodivertissement a été placée sur la console centrale. Le groupe d’instruments a également été repensé, affichant des informations claires.

Comme son frère non rénové, le Mariner était équipé de série, au niveau de finition de base, d’un système de traction avant. Mais le moteur est passé d’un 2,3 litres à un 2,5 litres. Il était accouplé de série à une boîte manuelle à 5 vitesses. L’autre moteur disponible était un 3,0 litres amélioré à 240 ch, 40 de plus que son prédécesseur. Il était accouplé de série à une boîte automatique à 6 vitesses et il était disponible avec une traction avant ou une traction intégrale. Une version hybride était également disponible.