Seguindo o caminho do conceito New Six lançado em 1968 com a carroceria E3, a primeira geração do BMW Série 7 foi apresentada em 1977.
O primeiro Série 7 começou sua escalada na escada do sucesso em 1977 com uma linha de veículos que apresentava apenas motores de seis cilindros. Um modelo protótipo apresentava um motor V12, mas era único. Sua fáscia angulada lembrava um perfil de nariz de tubarão.

O visual do veículo era moderno e estava completamente longe da tendência de design anterior. A única ideia de design que foi transportada foi o conceito de quatro faróis arredondados. Fora isso, tudo era novo. O capô plano e largo ligeiramente para cima era acompanhado por uma estufa simples e uma tampa de tronco descendente. Os para-choques cromados eram uma moda para os carros da época. Em 1983, quando o facelift ocorreu, a grade do rim foi ampliada e novos pára-choques cobertos de plástico apareceram.

Dentro do veículo, a série 7 apresentava inúmeras inovações, como luzes de controle de serviço, controle climático e computador de bordo. O modelo básico com o acabamento básico apresentava assentos de tecido e caixa de câmbio manual, mas mais comodidades foram adicionadas para os níveis de acabamento superiores, incluindo teto solar, vidros elétricos, bancos de couro e travas elétricas.

A linha de motores começou com motores com carburadores Solex de quatro cilindros, mas logo todos os motores receberam sistemas de injeção de combustível Bosch. O motor mais potente era o 754i de 286 cv, modelo que apresentava um motor de seis cilindros em linha, auxiliado por um turbocompressor.