1996.
Nada de especial aconteceu naquele ano, exceto a atualização da E-Klasse e uma rebelião simultânea contra convenções de design profundamente enraizadas. Através de um constante processo alquímico, o estilo MB começou a transição de bling para brando, que foi provavelmente o principal motivo que levou a empresa a mudar a aparência do carro. Os então faróis retangulares de aparência maçante foram transformados em um layout quad oval, enquanto a grade também foi alterada para se adequar às novas linhas do carro. Tudo foi reajustado da frente à traseira e a gama viu finalmente a introdução de uma nova unidade V6 com potência e binário de 221 cv e 310 Nm de binário máximo.