GM позволила SAAB представить обновленную версию универсала 9-5 в 2005 году, и результат не слишком многих удивил; это была более крупная, но уродливая версия универсала 9-3.
В 2005 году шведский автопроизводитель попытался внедрить в свои автомобили больше функций GM. Руководство General Motors уже попросило их сократить количество инноваций, чтобы их продукция оставалась на конкурентоспособном уровне. 2005 9-5 Sport Combi показал, что это было в переводе на шведский язык.

Передняя панель автомобиля была идентична седану, с теми же очками вокруг фар, которые выглядели так, как будто они были добавлены на вторичном рынке невежественным покупателем. Только одна горизонтальная планка решетки радиатора была хромирована, поддерживая значок Saab, а остальные остались неокрашенными. С боков дизайнеры автомобиля решили повторить форму седана на задних стойках и затемнили задние стойки между крайними задними окнами и задним ветровым стеклом. Задние фонари были разделены между панелями четверти и задней дверью сзади, следуя той же форме, что и на седане 9-5, только шире.

Внутри Saab взял больше внутренних деталей из мусорных баков GM, но их квадратные формы не очень хорошо сочетались с округлыми формами приборной панели. Широкая приборная панель автомобиля простиралась над центральной стойкой и продолжалась на центральной консоли. В задней части раздельная скамья увеличила багажник с 416 литров (14,7 кубических футов) до 1489 литров (52,6 кубических футов), что было меньше, чем у других универсалов компактного сегмента. Тем не менее, автопроизводитель надеялся конкурировать с Volvo V70 и BMW 5-Series Touring, которые предлагали гораздо больше места в салоне.

Под капотом Saab установили на выбор семь двигателей, причем два из них работали на этаноле. Это была смелая идея, которая не соответствовала потребностям рынка.