A GM permitiu que a SAAB apresentasse uma versão reestilizada para o vagão 9-5 em 2005, e o resultado não surpreendeu muitas pessoas; era uma versão maior, mas mais feia, da perua 9-3.
Em 2005, a montadora sueca tentou adaptar mais recursos da GM em seus carros. A direção da General Motors já pediu que reduzissem as inovações para manter seus produtos em um nível competitivo. 2005 9-5 Sport Combi mostrou o que foi traduzido para o sueco.

A frente do carro era idêntica à do sedã, com os mesmos googles ao redor dos faróis, que pareciam ter sido adicionados ao mercado de reposição por um cliente sem noção. Apenas uma lâmina horizontal da grade foi cromada, suportando o emblema da Saab, e o restante foi mantido sem pintura. De seus lados, os designers do carro decidiram se assemelhar ao formato do sedã nos pilares C e escureceram os pilares D entre as janelas traseiras e o pára-brisa traseiro. As lanternas traseiras foram divididas entre os painéis laterais e a porta traseira, seguindo o mesmo formato das instaladas no sedã 9-5, apenas mais largas.

Por dentro, a Saab pegou mais peças internas das caixas da GM, mas suas formas quadradas não se integraram tão bem com as formas arredondadas do painel. O amplo painel de instrumentos do carro se estendia sobre o console central e continuava no console central. Na parte de trás, um banco dividido expandiu o tronco de 416 litros (14,7 pés cúbicos) para 1.489 litros (52,6 pés cúbicos), que era menor do que outros vagões compactos do segmento. Ainda assim, a montadora esperava competir contra o Volvo V70 e o BMW 5-Series Touring, que oferecia muito mais espaço interno.

Sob o capô, a Saab instalou sete motores, sendo dois deles abastecidos com etanol. Era uma ideia ousada, que não correspondia às necessidades do mercado.