Subaru представила обновленную версию Forester первого поколения в 2000 году, в которой были немного улучшены внутренние характеристики и изменен внешний вид.
Единственной проблемой Forester с устоявшейся репутацией надежного автомобиля и вездехода был дизайн. Японский автопроизводитель уже знал, что его конструкторский отдел был самым слабым звеном, и настаивал на том, чтобы они сделали что-то лучше. И они пришли с этой версией.

В очередной раз дизайнерский отдел Subaru доказал, что он не может сделать надлежащую подтяжку лица или предложить идеи, которые могли бы улучшить внешний вид автомобиля. Они установили новый передний бампер, в том числе квадратные противотуманные фары, и изменили решетку радиатора для определенных комплектаций. Новые боковые молдинги и бамперы были окрашены в контрастный цвет, отличный от черного, как раньше. Но дизайнеры по-прежнему не подумали о том, чтобы дверные ручки и зеркала соответствовали цвету автомобиля.

Subaru изменила дизайн приборной панели на верхних уровнях отделки салона, добавив расширенную комбинацию приборов над центральной стойкой. Для большей части модельного ряда он сохранил тот же старый дизайн модели 1997 года, с некоторыми изменениями в формах кнопок. Сзади Forester предлагал складную скамью 50/50, которая могла удлинять багажник.

Под капотом японские инженеры сохранили архитектуру оппозитного двигателя, но добавили новые версии. Для рынка США они представили 2,5-литровый двигатель, но без версии с турбонаддувом. Subaru зарезервировала его для других частей света.