Ford ile bağlarını kopardıktan kısa bir süre sonra Mazda tüm ürün grubunu yeniden oluşturmaya başladı ve 2009 Mazda 3 önemli bir seriydi.
2009 Mazda 3, Ford ile birlikte geliştirilen önceki modele dayanıyordu. Ancak model için getirilen değişiklikler kapsamlı ve önemliydi.

Dış görünüm, Japonların tasarım Zoom-Zoom felsefesindeydi. Kompakt bir spor sedan görünümüne ve onu destekleyecek platforma sahipti. Önceki nesle göre önemli iyileştirmelerden bazıları, temel donanım seviyesinden başlayarak tüm serilerde ABS’nin standart olarak sunulmasıydı. Sedan için, anahtar açma yöntemini tamamlamak için uzaktan kumandalı bir bagaj açıcı eklendi. Mazda 3 sedan, Adaptif Ön Aydınlatma Sistemi ile otomatik seviyeli bi-xenon far sunuyordu. Böyle gelişmiş bir sistem sunan ilk kompakt sınıf sedandı.

Aracın içine daha kaliteli malzemelere sahip yeni bir gösterge paneli takıldı. Daha iyi ergonomi için bazı düğmeler ve kontroller yeniden düzenlendi. Orta konsolun üstüne bir Çoklu Bilgi ekranı yerleştirildi. Navigasyon, ses ve yol bilgisayarı bilgilerini içeriyordu.

ABD pazarı için Mazda 3 Sedan iki motor seçeneği sunarken, Avrupa’da otomobil hem dizel hem de benzinli olmak üzere daha geniş bir seçenekle sunuluyordu. Kuzey Amerika kıtasında, Mazda 3 standart olarak 2,5 litrelik üst motorda otomatik şanzıman ile donatılmıştı.