Honda a pris un nouveau chemin et a laissé derrière lui le style de coin de la quatrième génération et a introduit une nouvelle ère avec une forme inspirée du biodesign pour le modèle 1991.
Contrairement à ses prédécesseurs, Honda a insisté pour proposer la Civic avec des formes de carrosserie spécifiques au marché. La seule version disponible sur tous les marchés était la berline à quatre portes. En raison de son empattement accru et de ses options, il semblait viser des segments de marché plus élevés.

Les concepteurs de Honda ont décidé qu’il était temps de changer, et avec les nouveaux bords arrondis et les lignes de carrosserie fluides, ils ont atteint un coefficient de traînée de 0,32, similaire à un Nissan 300ZX. Le pare-brise incliné et la lunette arrière inclinée ont contribué à ce résultat. Puisqu’il a été construit sur la même plate-forme que le hayon et le coupé, il comportait un couvercle de coffre court, créant un look de conception avant-gardiste.

L’intérieur était simple, avec des garnitures grises sur le tableau de bord et les panneaux de porte. Honda a insisté pour avoir une tenue de route sportive, même s’il ne s’agissait que d’un véhicule familial ordinaire. Pour ce faire, les ingénieurs ont installé des sièges plus bas. Il ne comportait aucun dossier rabattable pour la banquette arrière.

Contrairement à la plupart de ses concurrentes, la berline Civic était équipée d’une suspension indépendante dans tous les virages pour une vitesse de virage améliorée et une conduite confortable. Sous le capot, il y en avait pour tous les goûts. Alors que la version de base comportait une unité de 90 ch, la version supérieure était propulsée par le célèbre moteur VTEC de 1,6 litre qui fournissait 160 ch.