Mazda a dévoilé la troisième génération de la 3 en 2013, et il s’agissait d’une voiture entièrement nouvelle, développée après le divorce du constructeur automobile avec Ford.
Le 3 était un concurrent apprécié du segment compact à l’échelle mondiale. La voiture était disponible sur tous les marchés, de l’Amérique du Nord à l’Australie, du Japon à l’Allemagne. Ce fut un succès mondial et le constructeur automobile ne voulait pas perdre cet avantage. Lors de la construction du modèle 2013, le service marketing de Mazda a prouvé qu’il avait fait ses devoirs. La berline s’adressait surtout aux jeunes couples, avec ou sans enfants.
La Mazda 3 Sedan était plus courte, plus large et plus basse que sa devancière. Sa carrosserie était plus rigide de 28 %, ce qui signifiait qu’elle visait des berlines compactes plus sportives, d’autant plus qu’il s’agissait de l’une des voitures les plus légères de son segment. Les lignes courbes exprimées par le nouveau langage de conception, nommé Kodo, montraient une calandre en forme de bouclier à l’avant avec des lamelles horizontales. Ses phares en forme d’œil montraient un style agressif. De ses côtés, les panneaux de porte et les ailes sculptés suivaient des principes stricts et conduisaient à un excellent coefficient aérodynamique de seulement 0,258. Sa conception à l’arrière de la cabine, avec un coffre court et haut, y a largement contribué.
À l’intérieur, le constructeur automobile a suivi le concept de design minimaliste. Son tableau de bord était simple, sobre, avec seulement quelques boutons à vue, sur la console centrale. Un écran d’infodivertissement flottant se trouvait au milieu du tableau de bord, et le conducteur pouvait y accéder à partir des boutons du volant ou du bouton rotatif placé sur la console centrale. Les sièges baquets avant ont été conçus pour gagner un concours de beauté, et leur renfort minimal rappelait aux occupants avant qu’il s’agissait d’une voiture familiale. A l’arrière, la banquette trois places offrait deux points d’ancrage Isofix.
Sous le capot, Mazda a installé ses derniers moteurs Sky Active développés. Le 3 était proposé avec un choix de deux moteurs à essence et deux moteurs diesel.
