Depois que o modelo “stroke oito” (W114-W115) terminou sua carreira de sucesso, uma nova estrela nasceu em Stuttgart: o modelo Mercedes-Benz W123 de 1975, como um modelo colocado na linha S-Class, lançada em 1972.
O W123 foi um dos carros mais confiáveis da montadora alemã. Seus motores a diesel de quatro cilindros em linha foram construídos para durar para sempre e alguns deles ainda estavam em uso mesmo em 2020 em alguns países, usados como cabines. O carro pegou algumas peças de seu antecessor, como a suspensão do braço traseiro semi-reboque. A família de modelos variou desde o motor diesel de 4 cilindros de 2,0 litros com 55 cv até o motor de injeção de 6 cilindros e 2,8 litros com 185 cv.

Na frente, os vários faróis duplos redondos grandes eram um design característico dos novos modelos. Ao lado do farol principal, sob uma lente comum, havia um farol de neblina de halogênio menor. Diferentemente disso, os dois principais modelos da série, Tipos 280 e 280 E, foram equipados com faróis de halogênio retangulares de banda larga. Para-choques maiores foram instalados para o mercado dos EUA. As linhas retas do veículo foram suavizadas por bordas arredondadas. Para enfatizar a aparência de luxo, foram instalados espelhos e para-choques cromados.

No interior, o carro apresentava bancos de tecido e transmissão manual de quatro velocidades no nível de acabamento básico. Com o tempo, recebeu uma transmissão manual de 5 velocidades e uma automática de 4 velocidades. Além do sedã, cupê e perua, o carro também estava disponível com uma longa distância entre eixos, na forma de limusine, para funcionários do estado ou serviços de limusine.