Компания BMW рискнула, когда представила первое поколение 6-й серии, но продажи этого великолепного купе оправдали ее надежды.
Немецкому автопроизводителю пришлось отказаться от уже старой серии E9, и у него не было подходящей замены для нее. У него была превосходная новая платформа от первого поколения 5-й серии (E12 1972 года) и новый язык дизайна, представленный 3-й серией в 1971 году. В отличие от младшего брата, 6-я серия была сделана как большое купе с вдохновение для гранд-туристов.

Благодаря дизайну, подписанному Полом Браком, и кузову, напоминающему кабриолет, 6-я серия быстро стала очень востребованным автомобилем. Mercedes-Benz нечего было предложить в том же сегменте, и его ближайшим конкурентом на европейском рынке был Jaguar XJS, который был дороже немецкого купе. Его передняя панель с наклоном назад напоминала нос акулы, а хромированный закругленный бампер придавал автомобилю спортивный вид.

Одна и та же команда разработала первое поколение 7-Series и 6-Series, и именно поэтому они похожи по форме. Дизайн акульего носа и нисходящая линия туловища были похожи. Но в отличие от седана представительского класса, в 6-й серии были безрамные окна в дверях и только два сиденья сзади. На приборной панели был центральный стек, наклоненный к водителю, а на комбинации приборов было четыре циферблата. Немецкий автопроизводитель более двух десятилетий сохранял одну и ту же компоновку: температуру охлаждающей жидкости, тахометр, спидометр и уровень топлива.

Когда BMW представила на рынке 6-серию, она полагалась на 3,0-литровый рядный шестицилиндровый двигатель, работающий от карбюратора и соединенный с 4-ступенчатой механической коробкой передач. После того, как автопроизводитель заметил успех автомобиля, он решил наделить его большей мощностью и дополнительными функциями, чтобы сделать его более привлекательным для более состоятельных клиентов.