Cortina была одним из самых важных автомобилей британской автомобильной промышленности 60-х годов.
Именно этот автомобиль проложил путь к компактным спортивным автомобилям-купе.

Форд разработал концепт-кар в Северной Америке под названием Cardinal. Но, в конце концов, он решил, что он слишком мал для вкуса американцев. Итак, они спросили британскую руку, поместится ли эта машина в их кастрюли. Ответ был «да», и первый автомобиль сошел с конвейера в 1962 году. Но он был не совсем похож на оригинал, и вместо него использовалось имя Cortina.

Автомобиль был разработан Рори Брауном-младшим, которого отправили в Великобританию после катастрофического дизайна Ford Edsel. На этот раз он сделал это правильно. Это был легкий автомобиль, доступный в трех формах кузова: купе, четырехдверный седан и универсал. У них одинаковая передняя панель с парой круглых фар и трапециевидной хромированной решеткой радиатора. Нисходящие линии кузова сделали автомобиль более быстрым. Круглые задние фонари, разделенные на три части, доставили удовольствие и стали классическим дизайном.

Внутри Cortina отличалась плоской прямой приборной панелью с выступом над комбинацией приборов. В нем было достаточно места для четырех пассажиров с наклоняемыми передними сиденьями. В салоне было не так много особенностей, что позволяло автопроизводителю продавать автомобиль с большими скидками.

Трансмиссия была простой, с рядной четверкой под капотом и четырехступенчатой полностью синхронизированной коробкой передач. Для продвижения автомобиля Форд работал с Lotus над созданием спортивной версии, и именно так на рынке появился Lotus Cortina. Легкий, маневренный, быстрый автомобиль, выигравший множество гонок на асфальте гоночных трасс и на гравийных этапах ралли.