В 60-х лучшей рекламой была гоночная арена, особенно раллийная.
В Renault это понимали и отчаянно пытались сделать машину подходящей для знаменитого соревнования. Так родился R8 Gordini.

Он был основан на обычном Renault 8 Major, модернизированной версии Renault 8. Renault наняла бывшего гонщика и инженера Амеди Гордини по прозвищу «Колдун». Гордини взял базовый 1,1-литровый двигатель и настроил его на мощность 89 л.с., что почти в два раза больше, чем 50 л.с. стандартного R8 Major. Это была первая попытка, и Renault представила ее в 1964 году. Но Гордини это не удовлетворило. Для него это была лишь небольшая корректировка.

Когда автомобиль был готов к гонкам, Renault выставила шесть автомобилей на Тур де Корс 1964 года. Они соревновались с сильными конкурентами, такими как Alfa Romeo Giulia TZ, Lancia Flavia, Ford Falcon и Porsche 904 Carrera GTS. Renault 8 Gordini занял четыре из пяти призовых позиций, включая первое место.

Два года спустя, в 1966 году, настоящий R8 Gordini увидел свет. Весь автомобиль был переработан в гоночный автомобиль под безвкусным кузовом R8. Renault установила четыре фары на модель 1966 года, чтобы они напоминали «фары Cibie» из раллийной версии, и выпустила автомобиль особого цвета «blue ciel» с двумя белыми полосами, которые пересекали автомобиль спереди до моторного отсека, что было в тылу. В отличие от версии 64 года, у него была 5-ступенчатая механическая коробка передач. Двигатель был увеличен до 1,25 литра, а в уличной версии он предлагал 100 л.с.

Renault продала автомобили населению и начала чемпионат по гонкам на один заказ. Раллийная версия R8 Gordini предлагала 115 л.с.