Alfa Romeo’nun bir isim yerine bir numaraya sahip olan son kompakt hatchback’i 2000 yılında Torino Motor Show’da piyasaya sürüldü.
146’nın yerini alarak kompakt segmentte gerçek bir geri dönüş oldu.

Selefi sadece beş yıllığına inşa edilmiş ancak üç veya beş kapılı versiyon için sırasıyla 145 ve 146 farklı numaralara sahipken, 147 her iki versiyon için de aynı isimle geldi. Ancak, daha büyük ve ağabeyi 156 gibi, arka kapılar için C sütununda maskelenmiş gizli bir kapı koluna sahipti.

Stil, 147’nin en iyi avantajlarından biriydi. Walter de Silva tarafından imzalanan tasarımı, İtalyan otomobil üreticisinden kompakt sınıfa yeni bir yaklaşım sundu. Kavisli yüzeyleri ve kemerli tavanı, otomobil için daha fazla müşteri çeken çekici bir tasarımın parçasıydı.

İçeride, kovalı koltuklar Alfa Romeo gibi sportif bir marka için zorunluydu. Gösterge paneli, hız göstergesi, bilgi sistemi ve takometre için üç yuvarlak küme ile bir yarış ilhamına sahipti. Çok kalın ön koltuklar ve kısa dingil mesafesi nedeniyle arkada çok fazla yer yoktu.

Motor tarafında, Alfa Romeo 147, 105 hp ile 170 hp arasında değişen güce sahip benzinli ve turbo dizel motor seçeneklerine sahipti. GTA versiyonu için 250 hp sunan 3.2 litrelik bir V6 vardı, ancak bu sadece 3 kapılı versiyon için mevcuttu. Sunulan standart şanzıman, motora bağlı olarak 5 veya 6 vitesli bir manueldi. Belirli modeller için Selespeed adlı otomatik 5 veya 6 vitesli şanzıman sunuldu.