Ford, 2005 yılında Explorer’ın dördüncü neslini 2006 modeli olarak tanıttı ve otomobil üreticisi, dış ve teknik yönlerini geliştirdi.
Ford, bir süredir SUV segmentinde rahatça lider konumda oturuyordu, ancak crossover segmentinin yükselişi tahtını salladı. Yakıt verimliliği, daha az gazla daha ileri gitmeyi başaran yeni nesil rakiplerle boy ölçüşemezdi. Yine de Ford’un kollarında bazı aslar vardı ve orta boy SUV’yi geliştirmeyi başardı.

Explorer hala bir merdiven-şasisine güveniyor ve haritada olmayan haritalarda hiç ter dökmeden gidebiliyorken, orta boy SUV yol performansından yoksundu ve görünüşü zaten modası geçmişti. Ford, devasa bir ızgara tasarımı ve önde 7” (17,8 cm) genişliğinde bir rozet sunarak tasarımı geliştirdi. Farları yeniydi ve ön tampondan biraz daha küçüktü. Arkada, eski versiyonun yerini tek parça bir bagaj kapağı aldı. Lincoln Navigator’dan bir dizi geri çekilebilir koşu tahtası taşındı.

İçeride hala yedi yolcu için yer vardı ve son sıra için sınırlı yer vardı. Explorer’ın gösterge panosu, temiz, düzenli bir düzen ile yeni bir orta yığın aldı. Ford, sert bir görünüme sahip olmakta ısrar etti ve bir beyzbol kulübü kadar kalın, zemine monte edilmiş bir vites seçici taktı. Gösterge panelinde, hız göstergesi ve takometre için iki büyük kadran yerleştirdi. İçlerine, ancak daha küçük olan tasarımcılar, yakıt göstergesini ve soğutma sıvısı sıcaklığını yerleştirdi.

Kaputun altında Explorer, 210 beygir gücünde 4.0 litrelik yeni bir V6 motor aldı. Yeni SUV, yakıt verimliliğini artırmaya yardımcı olan standart bir 6 vitesli otomatik vites kutusuna sahipti.