Buick stellte den 1997 Century Ende 1996 vor und war eine große Abkehr von seinem Vorgänger, der bereits ein veraltet aussehendes Fahrzeug war.
Während die fünfte Century-Generation versuchte, ihre Frontantriebsarchitektur der A-Karosserie-Plattform mit einem Cab-Rearward-Design zu verbergen, spielte das Modell von 1997 die richtige Karte und zeigte mutig einen Cab-Forward-Look. Es wurde auf einer völlig neuen W-Karosserie-Gen-2-Plattform gebaut, die mit anderen Fahrzeugen wie dem Chevrolet Impala, dem Pontiac Grand Prix und dem Buick Regal geteilt wird, um nur einige zu nennen.

Sein abgerundetes Design zeichnete sich durch geschwungene Scheinwerfer mit abgerundeten Rändern zum ovalen Hauptgrill auf der einen Seite und den Blinkern auf der anderen Seite aus. Das Century war ein gutes Beispiel für Bio-Design, aber seine Kunden schätzten es nicht, da die meisten von ihnen bereits AARP-Mitglieder waren. Buick schaffte es, ein Fahrzeug zu schaffen, das gleichzeitig luxuriös genug und subtil war.

Im Inneren fertigte der Autobauer ein wellenförmiges Armaturenbrett mit einer gebogenen Oberseite über der Instrumententafel und einer Abschrägung auf der Beifahrerseite. Buick bot genug Platz für vier Insassen, mit breiten, bequemen Sitzen vorne und einer Bank hinten, die für zwei Passagiere profiliert war. Die unteren Ausstattungsvarianten boten einen hochwertigen Velours, während die oberen Ausstattungsvarianten eine lederbezogene Innenausstattung erhielten. Das Vierspeichenlenkrad war mit Tasten für das Soundsystem und einem Airbag in der Mitte ausgestattet.

Unter der Motorhaube installierte GM einen 3,1-Liter-V6-Motor, der in zwei Leistungsoptionen für den US-Markt erhältlich ist, während die chinesischen Kunden ein kleineres 3,0-Liter-Aggregat und sogar einen Vierzylinder in Kombination mit einem Schaltgetriebe erhielten.