Der Fiat 850 war bereits als 3-Türer mit Fließheck und als Coupé erfolgreich auf dem Markt.
Die Hinzufügung der offenen Version war nichts als mehr Freude für den Fahrer.

Fiat war bereits für seine kleinen Fahrzeuge mit sehr sparsamen Motoren bekannt. Modelle wie 500 und 600 durchquerten bereits den europäischen Kontinent und fanden Parkplätze, wo keine anderen Autos Platz fanden. Der 850 war ein größeres Fahrzeug, in das vier Erwachsene hineinpassten. Aber es gab auch eine steigende Nachfrage nach offenen Fahrzeugen. Durch die Verwendung derselben Plattform gelang es Fiat, den 850 Spider 1965 gleichzeitig mit dem 850 Coupé auf dem Genfer Autosalon vorzustellen.

Fiat beauftragte die Bertone-Studios mit der Gestaltung der offenen Version des 850, und er begann mit der Coupé-Version. Er verjüngte die Frontpartie und schaffte es, neben dem Alfa Romeo Spider einen der klassischsten italienischen Roadster zu bauen. Seine geneigte Windschutzscheibe und das komplett hinter den Sitzen verborgene Dach hinterließen ein sauberes Bild des Roadsters. Aufgrund der Heckmotorarchitektur und des kleinen Radstands konnte das Auto nur zwei Passagiere an Bord nehmen.

Im Inneren bat Fiat Bertone, die meisten Coupé-Teile zu übernehmen, um Kosten zu sparen. Ein Kombiinstrument mit fünf Zifferblättern wurde in eine flache, in zwei Bereiche geteilte Instrumententafel eingepasst, die dem Fahrer ein Rennwagengefühl vermittelte. Ein am Boden montierter Schaltknüppel und ein Aschenbecher in der Mitte des Armaturenbretts waren die wichtigsten sichtbaren Merkmale des Autos.

Fiat baute den 0,9-Liter-Motor aus dem Coupé ein und koppelte ihn mit einem 4-Gang-Schaltgetriebe unter der Motorhaube. Der 49-PS-Motor wurde 1968 aufgerüstet und erhielt drei weitere Ponys.

Der Fiat 850 Spider wurde als Sportwagen mit kleinem Budget konzipiert. Das Cabriolet der Mitte der 60er Jahre wurde von Giorgetto Giugiaro entworfen, der auch einige andere großartige Autos wie den DeLorean DMC-12, den Maserati Ghibli und andere Konzeptautos entworfen hat.

Das Auto lief mit einem 843-cm³-Motor, der 49 PS leistete und eine Höchstgeschwindigkeit von 145 km/h hatte. Der Spider hatte eine Allrad-Einzelradaufhängung, ein erstaunliches Merkmal für damalige Zeiten. Damit sich der Spider deutlich von der Basisversion abhebt, abgesehen vom leistungsstärkeren Motor, wurde der Innenraum neu gestaltet. Das Auto erhielt Sportsitze, ein Lederlenkrad und einen runden Tachometer. Auch die Instrumententafel wurde komplett neu gestaltet. Die Basisversion hatte Trommelbremsen an allen Rädern, während der Spider die vorderen durch Scheibenbremsen ersetzte.
Der Spider erhielt zusammen mit dem Coupé 1968 aufgrund seines Erfolgs auf dem Markt eine Auffrischung. Größere Motoren wurden hinzugefügt, 903 ccm mit 52 PS, die Höchstgeschwindigkeit stieg auf 150 km/h. Die neuen Autos hießen Sport Spider und Sport Coupe.

Die neuen Versionen hatten Radialreifen, verbesserte Bremsen und eine Lichtmaschine als Ersatz für den Regenerator.
Frühere Käufer sagen, dass das größte Problem dieses Autos Rost war. Viele von ihnen wurden zurückgerufen, noch bevor sie zum Verkauf standen.