Der 500 E von Mercedes-Benz war einer der ersten Versuche, es mit den Performance-Luxuslimousinen aufzunehmen.
Es erschien 1991 und wurde von Porsche in ihrem Werk in Zuffenhausen entwickelt und gebaut und nach 1993 im E 500 Facelift fortgesetzt.

Die Kurzgeschichte ist, dass der Vorstand von Mercedes-Benz beschlossen hatte, aus der bekannten W124 E-Klasse ein Performance-Fahrzeug zu bauen. Es nahm den größten Motor, einen 5,0-Liter-V8, und baute ihn irgendwie in den Motorraum ein. Dazu musste aber der Motorraum vergrößert werden. Infolgedessen waren die vordere Spur und das gesamte Auto im Vergleich zu einem 300 E um 56 mm (2,2 Zoll) breiter. Um das äußere Erscheinungsbild des Fahrzeugs beizubehalten und die Kosten zu senken, hatte das Auto mit Ausnahme der Front fast die gleichen Karosserieteile Die Radläufe waren ausgestellt. Äußerlich gab es geringfügige Änderungen für das Äußere, am auffälligsten waren die klaren Seitenblinker anstelle der orangefarbenen der Modelle vor 1993. Eine neue Kunststoffstoßstange wurde eingebaut.

Im Inneren hatte das Auto viele Luxusmerkmale wie eine automatische Klimaregelung, einen elektrisch verstellbaren rechten Seitenspiegel, zwei Airbags und ein fortschrittliches Soundsystem, das mit einem CD-Wechsler ausgestattet werden konnte.

Aus technischer Sicht wurde der Motor mit einem 4-Gang-Automatikgetriebe gekoppelt, das ein Winterprogramm hatte, als die Schneeketten montiert wurden. Dieses Programm wies das Auto an, direkt im zweiten statt im ersten Gang zu starten. Die Bremsen wurden verbessert, um das schwere Fahrzeug zu unterstützen. Der 500 E war mit 380 kg schwerer als ein 300 E.