La Cortina de 1976 ressemblait tellement à une Ford Taunus allemande qu’il était presque impossible pour un non-spécialiste de les distinguer les unes des autres.
Comment les puissants sont tombés. Autrefois une grande voiture de rallye et une voiture respectée sur les grilles de départ de n’importe quelle course, la Cortina n’est plus que l’ombre du glorieux véhicule qu’elle était. Elle était désormais disponible en berline à deux portes, en berline à quatre portes et en break. Ce fut un succès commercial, mais il n’avait plus l’esprit racé d’avant. Il s’agissait essentiellement d’une version rénovée du Taunus TC2 mais vendue à la même époque.

Son prédécesseur comportait une conception de bouteille “Coca-Cola” pour les ailes arrière, mais les comptables ont décidé qu’il était moins cher de faire une ligne droite. Sa cabine comportait des montants A minces, ce qui était bon pour la visibilité. Au fil des ans, la voiture a également perdu ses phares ronds et a reçu une paire de phares rectangulaires équipés de clignotants sur leurs côtés extérieurs. Sa calandre en plastique noir était similaire à celle installée sur le modèle allemand Taunus.

Quelle que soit la version de carrosserie, la Cortina offrait suffisamment de place pour cinq passagers, même si celui du milieu de la banquette arrière ne pouvait pas y rester trop longtemps en raison du tunnel de transmission élevé qui traversait le véhicule. Pour la version break, Ford a installé un dossier de siège rabattable qui pourrait étendre la zone du coffre.

Sous le capot, Ford a installé un petit choix de moteur, mais adapté à toutes les poches. La version de base comportait un moteur quatre cylindres en ligne de 1,6 litre, tandis que le modèle à options complètes fournissait 110 ch à partir d’un moteur V6 de 2,3 litres.