Au moment de son lancement, en 2017, la Volkswagen Atlas était la plus grande voiture vendue par la marque allemande aux États-Unis. Le véhicule pleine grandeur à sept places a pris d’assaut les portes du salon de l’auto de Los Angeles lors d’un événement spécial au Jetée Monique.

Avec des chiffres de vente respectables pour le Volkswagen Touareg, le constructeur allemand a décidé de franchir un pas de plus et de proposer un SUV à sept places. Le Touareg n’en avait que cinq et, d’une certaine manière, cela était considéré comme un problème. Ainsi, il a pris la plate-forme MQB et l’a utilisée à son maximum.

L’avant de l’Atlas ressemblait plus à la camionnette Amarok qu’aux autres véhicules Volkswagen. Avec les longues lignes horizontales sur la calandre et les nouveaux phares de signature, il avait une déclaration différente de celle des autres véhicules Volkswagen. Avec sa carrosserie haute, longue et large, l’Atlas avait l’air impressionnant.

À l’intérieur, Volkswagen offrait divers équipements, dont un tableau de bord de haute technologie nommé Volkswagen Digital Cockpit, qui fonctionnait presque de la même manière que l’Audi Virtual Cockpit. Sur la console centrale, l’unité d’infodivertissement comportait Android Auto et Apple CarPlay.
La deuxième rangée de sièges pouvait coulisser d’avant en arrière et avait un dossier inclinable. Pour la troisième rangée, il y avait de la place pour les passagers de taille moyenne.

Sous le capot, l’offre commençait avec un moteur turbocompressé de 2,0 litres, tandis que la version haut de gamme comportait un V6 de 3,6 litres développant 280 ch. La transmission standard était une automatique à 8 rapports.