Enquanto no início era apenas um pacote para o Tempest, o Pontiac GTO se tornou um dos carros mais notórios construídos pela marca de propriedade da GM e um famoso muscle car.
Alguns diriam que foi o primeiro muscle car.

O Tempest LeMans GTO estava disponível nas três opções de carroceria e, enquanto os heróis das drag-strips eram os de carroceria fechada, o conversível também era uma estrela nas ruas. Ele poderia correr ou cruzar com facilidade ou chutar forte graças ao seu poderoso motor. Ele poderia vencer um Ferrari GTO em uma pista de arrancada, mesmo que não pudesse igualar o garanhão italiano em um circuito de estrada.

Em 1964, a Pontiac tentou uma abordagem diferente e usou faróis duplos montados horizontalmente na frente, em vez dos montados verticalmente. Mais tarde, reconsiderou essa decisão, mas o ano-modelo de 64 veio com essa configuração. Isso permitiu que a montadora instalasse uma grade tradicional, mas com a exclusiva ripa vertical Pontiac no meio. Suas linhas retas seguiram uma linguagem de design diferenciada, com áreas planas e formas angulares. O teto era completamente retrátil atrás do banco traseiro, ocupando algum espaço do porta-malas, que era grande o suficiente de qualquer maneira.

No interior, os proprietários do GTO tinham a opção de um painel padrão ou um aprimorado com um tacômetro maior e um medidor de pressão de óleo. Embora tenha sido projetado para desempenho, os gerentes da GM sabiam da importância desses mostradores. Na frente, estava disponível com dois assentos tipo concha, enquanto os passageiros traseiros podiam sentar-se em um banco coberto de vinil.

Sob o capô, a montadora enfiou um 6,4 litros alimentado por três carburadores. Ele foi emparelhado como padrão com uma caixa manual de três velocidades e uma opção para quatro velocidades. Para os preguiçosos, a Pontiac incluiu uma automática de duas velocidades na lista. Independentemente da transmissão, todas as versões recebem um diferencial de deslizamento limitado.