Lexus, 1996 yılında, zaten kalitesini kanıtlamış olan ünlü Toyota Land Cruiser J80’i temel alan büyük LX modelini tanıttı.
Toyota, uluslararası pazarlarda yeni bir premium SUV sergilemeye hevesliydi ve kurşun geçirmez, güvenilir Land Cruiser J80 en iyi seçeneğiydi. Japon mühendisler, Lexus’a özgü tasarım öğelerini eklemek ve iç mekan parçalarının çoğunu kabinden değiştirmek zorunda kaldı.

LX büyüktü ve yuvarlatılmış kenarlarına rağmen boyutlarını gizleyemedi. Önde, hantal tampon, farlar arasına yerleştirilmiş kare ızgarayı tamamlayan iki hava girişine sahipti. Tasarım ekibi, aracın ön tarafına monte edilen turuncuya ek olarak net, köşeye monte dönüş sinyalleri yerleştirdi. Yanlarında, LX, tekerlek davlumbazları ve kapılar üzerinde genişleyen plastik pervazlara sahipti. Bir dizi yan basamak, rampa kırılma açısını azaltsalar da girişi ve çıkışı daha kolay yönetilebilir hale getirdi.

İçeride, Lexus kumaş kaplı Toyota iç mekanını değiştirdi ve yeni, deri kaplı bir tane taktı. Pano tasarımı Land Cruiser J80’de sunulana benziyordu, ancak daha yüksek kaliteli malzemeler ve orta konsoldaki ve kapı panellerindeki ahşap kaplamalarla eşleşen farklı renklere sahipti. Kardeşi gibi, LX de yedi kişilik oturma yeri sundu ve bagajda bir seçenek olarak iki atlamalı koltuk sağlandı. Geniş kabin, otomobil üreticisinin ön tarafa konforlu koltuklar yerleştirmesine ve uzun dingil mesafesi ve küçük şanzıman tüneli sayesinde bankta üç koltuk yerleştirmesine izin verdi.

Kaputun altına Toyota sadece bir motor seçeneği yerleştirdi: 4.5 litrelik doğal emişli benzinli motor. Beş ileri manuel veya dört ileri otomatik ile eşleştirdi. Güç, yüksek ve düşük vites aktarma kutusu ve kilitli bir merkez diferansiyel aracılığıyla tüm köşelere gitti. Bir arka diferansiyel kilidi bir seçenek olarak mevcuttu.