Als der Buick Lucerne 2005 auf der Chicago Auto Show vorgestellt wurde, war er eine brandneue Limousine, die nach der eleganten Schweizer Stadt benannt wurde.
Auf der gleichen Plattform wie der Cadillac DTS gebaut, wurde der Buick Lucerne von GM im Werk Detroit hergestellt. Die beiden fuhren auf dem gleichen Radstand und teilten einige Merkmale. Am bemerkenswertesten war die Magnetic Ride Control, ein System, das automatisch auf die Straßenbedingungen reagierte und die Härte der Stoßdämpfung veränderte.

Ästhetisch hatte der Buick Lucerne nicht das auffälligste Design. Die Frontverkleidung zeigte große Scheinwerfer an den Seiten des ikonischen Wasserfallgitters – ein horizontales Oval mit vielen dünnen, vertikalen verchromten Rippen, sowie Buicks Grundnahrungsmittel – die vorderen Kotflügel „Ventiports“. Der Lucerne bekam vier Löcher für den V-8-Motor und drei für die V-6-Modelle.

Im Inneren wies der Buick Lucerne ein sauberes und einfaches Layout mit viel Liebe zum Detail auf: Seine genarbten Vinylmuster passten zu den Kunststoffverkleidungen, die auf dem Armaturenbrett und den Türverkleidungen verwendet wurden. Die Qualität der Materialien schien jedoch uneinheitlich zu sein, wobei einige minderwertige Materialien im Kontrast zu den weichen Lederpolstern und Holzverkleidungen standen.

Auf der positiven Seite waren Komfort und Praktikabilität die wichtigsten Punkte von Luzern. Während die Standardversion mit fünf Sitzplätzen auch mit einer anderen Vordersitzanordnung bestellt werden konnte, war eine 40/20/40-geteilte Sitzbank für einen weiteren Passagier verfügbar. Trotzdem genossen alle Passagiere reichlich Polsterung und Beinfreiheit.

Auf Sicherheit wurde großen Wert gelegt, die Serienausstattung bestand aus Antiblockier-Vierrad-Scheibenbremsen, Traktionskontrolle, vorderen Seitenaufprallairbags und kopfschützenden Seitenairbags. Stabilitätskontrolle und Bremsassistent waren nur bei den V8-Modellen verfügbar.