Deux ans avant que la première Fiat 500 Nuova ne sorte de la chaîne de montage, Fiat a présenté le modèle 600, une voiture qui a redéfini le véhicule familial.
La 600 a commencé sa carrière en 1955 en remplacement de la Fiat Topolino, qui était sur le marché depuis 1936. Mais le constructeur italien n’avait pas trop de ressources après la Seconde Guerre mondiale, et cela l’a fait se tourner vers le petit segment. C’était la première Fiat à moteur arrière, et ce fut son premier grand succès après la guerre. Bien qu’elle n’ait pas eu autant de succès que la 500, la 600 était la voiture à emporter pour quatre adultes lors d’un long voyage. C’était plus qu’une citadine.

Fiat a embauché Dante Giacosa pour concevoir le 600. C’est le même homme qui a conçu le Topolino. Le constructeur automobile italien a insisté pour avoir un véhicule à moteur arrière, bien que le concepteur soit un grand fan des voitures à traction avant. Giacosa a créé le véhicule assez grand pour accueillir quatre adultes à l’intérieur, mais pas plus grand que cela. Le toit en forme de bulle était nécessaire pour offrir une hauteur libre décente aux passagers arrière. Il y avait beaucoup de place à l’avant, de toute façon. Le 600 présentait au ras des portes des ailes et des bords arrondis.

À l’intérieur, la 600 comportait un long tableau de bord métallique avec le compteur de vitesse installé dans un tableau de bord juste devant le conducteur. Comme la voiture était très étroite, le designer a installé des poignées pour fermer les portes et les poches en vinyle. Sous le tableau de bord, il a monté une étagère.

Sous le capot, Fiat a installé un moteur quatre cylindres refroidi par eau qui ne produisait que 21 ch. Il était couplé à une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports.