Lorsque William Li a lancé la marque NIO en 2014, il a promis une supercar capable de rivaliser avec les véhicules les plus puissants du marché et a tenu parole.
Avant de lancer la marque NIO, William Li était le propriétaire de l’équipe de course NIO 333 FE dans la Formule E de la FIA. Les ingénieurs ont montré leurs compétences lorsque NIO a commencé à développer une supercar, et l’EP9 était prête à rouler après seulement 18 mois de développement.

Introduit en 2016, l’EP9 offrait une puissance d’un mégawatt. Sa carrosserie et son châssis en fibre de carbone ont permis à la voiture d’obtenir un étonnant rapport poids/puissance de 784 ch/tonne. De plus, l’aérodynamique active de la voiture rendait le virage plus rapide. En conséquence, l’EP9 a parcouru la piste du Nurburgring en 6m45.9, juste une seconde plus lente que la Lamborghini Aventador SVJ. La carrosserie plate et galbée
montrait un cockpit long et incurvé, avec un design inspiré d’un hors-bord. Son concepteur, David Hilton, a signé les projets de différentes voitures, comme la Bentley GT3 racer ou le concept car Infiniti Emerg-E.

À l’intérieur du cockpit, la vue la plus choquante était les appuie-tête latéraux qui maintenaient la tête des occupants fixe pendant les virages à grande vitesse. Le constructeur a installé quatre écrans dans l’habitacle et pas un seul instrument analogique. Son volant a été fabriqué par la même équipe qui a construit le volant de Formule E. Quant aux sièges, ils offraient le plus haut rembourrage possible sur le marché.

En plus des quatre moteurs montés dans tous les virages, l’EP9 offrait une suspension adaptative et un mode de conduite entièrement autonome, qui n’était pas homologué pour un usage routier. Mais il a été utilisé pour établir un record de piste sur le Circuit des Amériques, où il était plus lent qu’un pilote de course.