Desenvolvido em apenas 28 meses e compartilhando apenas 127 peças com seu antecessor, o Jeep Grand Cherokee 1999 – WJ representou um salto para o modelo carro-chefe da Jeep.
Feito durante a aliança DaimlerChrysler, o Grand Cherokee WJ foi produzido em quatro continentes e contou com atualizações tecnológicas significativas. Alguns deles foram herdados da Mercedes-Benz, enquanto as duas montadoras desenvolveram outros em conjunto. Seu sistema de tração nas quatro rodas e motores mais leves e evoluídos também levaram a uma melhor eficiência de combustível.
Do lado de fora, era claramente um jipe. Sua grade de sete lâminas já era um elemento de assinatura. Desde que foi desenvolvido no início da era do design inovador, ostentava faróis retangulares, mas com cantos arredondados. Seu para-choque ficava alto para melhorar o ângulo de aproximação, e apenas aqueles que não queriam levá-lo para fora da estrada escolhiam os degraus laterais de alumínio opcionais, que diminuíam o ângulo de quebra. Seus arcos de roda alargados davam a impressão de um verdadeiro guerreiro off-road. A Jeep até o comercializou como “o SUV mais capaz de todos os tempos”.
No interior, dependendo da opção de motor e nível de acabamento, a montadora instalou bancos confortáveis com estofamento de veludo, com opção de interior revestido em couro. A montadora instalou um amplo console central para ambas as alavancas entre os bancos dianteiros: o seletor de marchas e a alavanca da caixa de transferência. A Jeep colocou o sistema de áudio no topo da pilha central enquanto na área central instalou os mostradores de controle climático e duas saídas de ar. O Grand Cherokee ostentava dois grandes mostradores para o velocímetro e tacômetro e outros quatro medidores para vários sistemas no painel de instrumentos.
Sob o capô, a montadora instalou uma escolha de quatro motores: um seis em linha herdado do Cherokee emparelhado com um automático de quatro marchas, um V-8 de 4,7 litros acoplado a um automático de cinco marchas e dois turbo-diesel. geradores para o mercado europeu. A unidade de 2,7 litros foi transportada da Mercedes-Benz.
