BMW представила 4-дверный седан 1500 на автосалоне во Франкфурте в 1961 году.
Эта совершенно новая модель отличалась довольно инновационным дизайном и, вдобавок к отличным характеристикам подвески и силовой установки, стала самой продаваемой моделью немецкого производителя в то время (также спасая компанию от банкротства). Модель 1500 принесла BMW всемирное признание и была продана за 9500 марок, около 4800 евро, но в 60-х годах она определенно имела большую ценность.

Немецкий производитель чувствовал необходимость спроектировать автомобиль среднего размера, однако денег в то время не хватало, до 1959 года, когда они начали проектировать модель 1500. Позже BMW 1500 послужила базовой моделью для более мощной 1800ti и Модели 1600ti вместе с их производными версиями. Его задняя стойка отличалась инновационной конструкцией «изгиба Хофмайстера», означающей низкий изгиб вперед, отделяющий заднее стекло от заднего стекла. Его 4-цилиндровый 1,5-литровый агрегат мог развивать мощность около 80 л.с. и позже был переработан для моделей 1800 и 1600.

BMW 1500 мог развивать скорость до 150 км/ч и демонстрировал отличные характеристики по сравнению со своими конкурентами. Автомобиль разгонялся до 100 км/ч за 12,6 секунды. Интерьер был разработан таким образом, чтобы обеспечить как функциональность, так и чистый, утонченный вид.
BMW 1500 получил высокую оценку за круговой обзор, спортивность и вместительность багажника, хотя у первых моделей возникали некоторые проблемы, такие как отделение опор продольных рычагов от кузова и отказы заднего моста. В целом, автомобиль сочетал в себе комфорт и надежность.
В 1972 году модель 1500 была снята с производства, и BMW представила 5-ю серию.