BMW 7-Series E32 был первым автомобилем с двигателем V12, произведенным в Германии после Второй мировой войны, и на момент своего появления в 1986 году это был самый технологически совершенный автомобиль на рынке.
Битва за люксовый сегмент развернулась между двумя немецкими гигантами Mercedes-Benz и BMW. Последний представил второе поколение 7-й серии в июне 1986 года с застенчивым рядным шестицилиндровым двигателем. Производитель знал, что со временем автомобилю потребуется больше мощности, и позже они предложили это с двигателями V8 и V12.

Эскизы дизайна начались в 1979 году, а окончательный проект был готов в 1984 году. Но руководство BMW задержало проект еще на два года. В июне 1986 года с завода сошла первая серия E32. До апреля 1994 года было произведено более 300 000 единиц.

7-я серия была разработана с кабиной, ориентированной на водителя, в то время как Mercedes-Benz пытался предложить больше для задних пассажиров. Это одна из причин, почему E32 был очень популярен в странах, где многие руководители водили свои машины. В этом сегменте безоговорочно победила BMW. Технологические усовершенствования, такие как ASC (автоматическая система контроля устойчивости), предотвращающая пробуксовку колес, и центральная консоль, наклоненная к водителю, завоевали сердца покупателей. Владельцам задних сидений предлагалась 7-я серия с длинной колесной базой, обеспечивающей достаточно места для ног.

Под капотом были различные варианты двигателей. В то время как V12 был известен своей производительностью, 6-цилиндровые агрегаты были известны своей экономичностью, особенно в сочетании с 5-ступенчатой механической коробкой передач.