O BMW Série 7 E32 foi o primeiro carro V12 produzido na Alemanha após a Segunda Guerra Mundial e, na época de sua aparição em 1986, era o veículo tecnologicamente mais avançado do mercado.
A batalha pelo segmento de luxo estava a caminho entre as duas gigantes alemãs Mercedes-Benz e BMW. Este último introduziu a segunda geração do Série 7 em junho de 1986 com um motor tímido de seis em linha. O fabricante sabia que com o tempo o carro precisaria de mais potência e ofereceu isso com os motores V8 e V12 mais tarde.

Os esboços do projeto começaram em 1979 e o projeto final ficou pronto em 1984. Mas a direção da BMW manteve o projeto por mais dois anos. Em junho de 1986 a primeira série E32 saiu da fábrica. Foi produzido em mais de 300.000 unidades até abril de 1994.

O Série 7 foi desenvolvido com uma cabine orientada para o motorista, enquanto a Mercedes-Benz tentou oferecer mais para os passageiros traseiros. Esta é uma razão pela qual o E32 era muito popular em países onde muitos executivos costumavam dirigir seus carros. Neste segmento, a BMW ganhou de longe. As melhorias tecnológicas como o ASC (Controle Automático de Estabilidade) que evitou o patinamento das rodas e o console central inclinado para o motorista conquistaram o coração do cliente. Para os proprietários dos bancos traseiros, o Série 7 foi oferecido com uma longa distância entre eixos que oferecia amplo espaço para as pernas.

Sob o capô, havia várias opções de motor. Enquanto o V12 era famoso por seu desempenho, as unidades de 6 cilindros eram conhecidas pela eficiência de combustível, especialmente quando acopladas ao manual de 5 velocidades.